方义是最后一个走出帐篷，他见扎着两个小辫子的九儿正在帐篷外骑竹马玩得开心，便走过去抱起她，逗着玩了好一会儿。九儿骑在方义的肩头，笑声如同银铃一般悦耳。
　　吃过早饭后来到砖窑厂做工的方义，似乎还感觉耳畔有一种奇怪的鼻息声在回响。这种鼻息声，绝非人类的呼吸，是一种带着杀气的兽类的呼吸，他敢肯定，尽管他并没有什么证据来证明。
　　或许，那是一只野狗吧，实在是太饿了，到处找吃的，结果找到了我们兄弟的帐篷外。幸好我们不是睡在露天的凉席上，否则岂不都成了它的口中食物？方义抬头看着天上白花花刺人眼的强烈阳光，自嘲地笑了。
　　午休的时候，方义在张达丰的办公室里认真地看书、做笔记。天气热了，人也容易犯困，和听故事相比，工友们当然都更愿意选择在外面凉凉的大草棚下静静地睡觉。只有齐大爷，戴着草帽，摇着蒲扇，哼哼唱唱的，在到处巡逻。

　　方义学习了一阵之后，走出了办公室，伸个懒腰，打算出去溜达溜达。刚好齐大爷在小屋门前冲他招手，让他过去喝凉茶。方义便小跑着过去了。
　　方义饱饱地喝了一大碗凉茶后，心中还是有些不踏实，便将心事告诉了齐大爷。齐大爷听完之后，忽然瞪大眼睛说：“我想起来了！前几天我在附近的山林里遇见了一个打猎的，他说，从南边高山上下来一只野狼，他追到我们砖厂附近后，就再也找不着了，让我们都要小心点儿。狼很狡猾，可能在哪里藏起来了。”
　　“啊？野狼！”方义大吃一惊，失声叫了起来。他的判断果然没错，那种奇怪的鼻息声里带着一种杀气。
　　“那我得赶紧将这件事告诉村长，让他通告全村！”方义立刻站起身要走。
　　齐大爷也慌忙站起来，“都怪那个偷砖的贼！搅得我最近心思不定，倒把这么正经的事儿给忘了！你去告诉村长，但要缓缓地说，别吓着了他，更别吓着村里人。”
　　方义点头答应，立即撒腿如飞，奔向了村长家。
　　村长午休刚起床，喝了杯水后，扛着锄头正准备下地干活儿去。忽然见方义来向他报告野狼入村一事，顿时吓了一哆嗦，当即扔下了锄头，挨家挨户敲铜锣去发通告了。
　　史虎家住得比较偏僻，在村子的最东边，独门独院，左右都不挨着谁，门前便是村里唯一的一口大水塘。要是论风光，他家门前最好看不过了。
　　村长到了史虎家，扯着嗓子叫了半天也没人答应，于是轻轻推开院门走了进去，见里面静悄悄的，似乎没人在家。不得已，村长拿起棒槌“咣当”一声敲响了手中的铜锣。这一声，差点儿没把后院角落里的史虎给吓破了胆儿。
　　村长的铜锣一响，吓坏了正在后院里手忙脚乱的史虎。不过，他不但没出来答话，反倒躲了起来。
　　“史虎，在家不？人都上哪儿去啦？”村长敲击一声铜锣便朝院里院外高喊一声，“有野狼下山进村了，要提防着点儿，千万别出事啊！”
　　村长见没人搭理他，只好拎着铜锣出了史虎家的前院，带上院门，继续去下一家通告。
　　史虎仔细听了听，约摸村长已经走远，这才从后院的麦草堆里钻了出来，满头满脸都是草屑和蜘蛛网。他赶紧用手捋了捋头发，又理了理衣服上的灰尘。虽然他躲着不见村长，但心里一直在琢磨，怕是真有野狼下山了，要不然村长也不会挨家挨户敲着铜锣发告示呢。村里人谁不知道，只有在非常紧急的情况下，村长才会这么做的。
　　但很快，史虎的眉头就舒展开了，他转身朝着自己新盖的一间牢不可破的鸡舍，得意地笑了。有了这家伙，就算有野狼来，又有什么好怕的！倒是方家的那头长獠牙的野猪，还有那打谷场上的稻草帐篷需要多提防着些哩，别到时少了一头野猪也就算了，可别少一个娃儿啊。想到这儿，他邪恶地笑了，一双狡黠的小眼睛看向方家那边的天空。
　　野狼进村了！村长将消息挨家挨户传达以后，村里一下子就沸腾了起来。大人忙着在房前屋后加固门窗户扇，防止家禽牲畜被狼叼走。小孩子们吓得不敢随便出门，那些平时极其爱哭闹的，现在都自觉地变成了乖宝宝。整个村子进入了紧急戒备状态。

　　方叔围着自家的四间茅草屋来回转悠，看看哪里容易出差错。转了四五圈之后，他觉得猪圈里的那头野猪最容易成为野狼攻击的目标，于是他决定加固猪圈，以防万一。去年下暴雪的时候，这猪圈就曾倒塌过，修修补补好几次了，但毕竟只是个上面铺盖着几把稻草的小土房子，再怎么修补，也变不成固若金汤的城池。
　　野猪在方叔心里的地位，一直都超过了他的九个孩子。他如今盼望着哪天慧子能够从江南带着姑爷一起回趟娘家，到时他便宰了这头已经养了四五年的野猪，一家人欢欢喜喜、团团圆圆地热闹一回。他现在每晚都在做这样的梦。只是，章胜的第二封信依旧迟迟未到。
　　方义见方叔一门心思只在那头野猪身上，心里愤愤不平。野狼都已经光顾过他们五个弟兄睡的那顶稻草帐篷了，要是夜里发生个好歹，可怎么办？但他知道父亲的为人，与其跟他讲道理，不如什么也不说，自己想办法解决问题。于是，他找来一些木桩，深深地打入土里，在帐篷外面密密地围了一圈儿，然后在木桩和帐篷之间，放入了很多带刺的荆棘以及一些碎玻璃瓦片儿。
　　到了晚上，等方荣、方华、方富和方贵钻进稻草帐篷以后，方义便用铁丝牢牢地拴缚好了那扇小门，然后告诉弟弟们：夜间只管好好睡觉，一切防范措施都做好了，不用太担心。
　　方家的孩子们本来个个都是调皮捣蛋鬼，再加上有这么一个有本事的大哥保护着，因此他们并不感觉野狼进村了有多可怕，倒是觉着特别新鲜儿、来劲儿。到了夜里，其实他们都没怎么睡，一直在等待野狼出没，想看看野狼到底长什么样儿的。
　　整个村子的人们心神不宁地防备了两个晚上以后，并没有见到什么野狼，便渐渐地放松了警惕。

　　史虎仗着自己家里有了一件秘密武器，更是不把野狼当作一回事儿。他心里想着，即便野狼想吃他家的几只鸡，那也得先打开他家新建起来的鸡舍才行。除非野狼像人一样会用双手打开鸡舍的门，否则凭它怎么能耐，也不会得逞的。
　　谁料，史虎的如意算盘打得再好，也有疏忽的时候。这一天，一整个白天，史虎都在地里干活儿。现在这头健壮的黄牛，干起活儿来真是没得说！浑身是劲儿，活儿干得特别漂亮，牛鞭子根本就用不上，只要稍微吆喝一声，它就会拼了命似的往前跑，直到把活儿干完，把人给累趴下。
　　到了傍晚，史虎牵着牛回来了。他先将牛送到那间四家共同搭建的新牛棚里，然后放了些干净的草料，最后关上门，回家了。
　　跟着黄牛屁股后面在田地里跑了一整天，此时的史虎只感觉浑身酸痛，连晚饭也是随便吃了几口，然后便爬到床上睡觉去了。这天晚上，他竟然忘了关上后院里那间新建鸡舍的小木门。