凌晨一点多陈一久才回到家里，平时每天清晨七点准时起来的他，过了七点二十还是沉睡不醒，多年来与他各居一室的夫人王茂芳急忙进房察看动静，发现他已昏迷多时，急忙送到医院抢救，可惜由于脑出血过多，终究还是无力回天。

　　王茂芳虽然知道丈夫的死与饭局有关，却没想到他生前的最后两场饭局都与女人有关。知夫莫让妻，王茂芳早知道陈一久有个喜欢拈花惹草的毛病，曾经苦口婆心劝过他：路边的野花不要采，陈一久自是不听，于是有一次王茂芳给陈一久做了三个菜，那三个菜都是蔬菜，分别是茄子、豆角、瓜苗，都用一个海碗装着，可吃到下面，都露出来一块半张壹角纸币大小的猪肉。起先陈一久没在意，吃到最后的茄子，底下又是一块猪肉，陈一久愣了一下，然后就嘿嘿地笑了起来——陈一久终于明白了王茂芳的意思，她是含蓄地开导他，女人上面看上去各不相同，其实到底都是一样的。于是陈一久对老婆说：“你的意思我明白。”陈一久嘴里这么说，心里却对自己说：道理明白是明白，可是看到上面长得漂亮的女人，自己还是忍不住喜欢，实在无法抗拒美人的吸引。后来王茂芳一脸怨气地跟婆婆说起丈夫有个爱拈花的毛病，动员婆婆管管儿子，婆婆却说了这么一句：“男人都是喜欢偷吃的猫。”这话可谓一石二鸟，既有为儿子开脱的意思，又暗示陈一久父亲当年也不是个老实男人，说话时陈一久父亲就在场，这个年过七旬的干瘦老头听了老婆的话毫不辩解，反而像隔壁老王一样得意地嘿嘿笑了起来，笑得额上展开条条皱纹。

　　现在陈一久死了，王茂芳已无心追究丈夫以前的花心事了，她只在心里盘算着：人死不能复生，在丈夫死后，怎样才能获得自己最大的利益，能不能向组织提出要求，把丈夫申报为烈士？
　　与民间议论陈一久的Ｎ种死法不同，县委大院里的人更多的是关心自己的位子。
　　在县及县以下的基层工作，你才体会到什么叫“升官难”！常言道：“不去京城不知官小，不去深圳不知钱少，不去海南不知身体不好。”在京城，一个处级领导只算个小官，说你是处长，没人会理你。在县里就不同，在基层工作的公务员，如能在35岁前获晋升为副科级领导职务，就算是祖坟冒清烟了。除非遇到五年一遇的换届情况，否则，平时每县每年获提拔的副科以上干部也就三四十人，对一个人口过百万的县来说，这实在少得可怜！一个正处级的县长职务就更不用说了，肯定是无数人梦寐以求的梦想！因为县长管辖的地盘生活着一百多万人口，县长是这块地盘的掌舵者！县长这个位置代表着荣耀、代表着出人头地！

　　官场的位置，如同古代皇帝后宫的位置，都是一环紧靠一环的，古代皇帝艳福不浅，宫女动辄数千，皇上简直忙不过来，自然会挫伤绝大部分宫女的工作积极性，为激励宫女做好相关服务工作，后宫中分皇后、贵妃、贵妃、淑妃、德妃、贤妃、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛等若干等次，正常情况下，都是依次递升的，前面有了空缺，后面的才能递升上去，做个宫女升个等级很不容易——除非你被皇上慧眼相中。官场中也中如此，上面空出了一个位置，下面的才会有机会依次递补上来，接着，一群人接二连三有机会挪位置，大家才有机会获调整到油水足的单位工作，甚至升迁！ 因此，对于陈一久的死亡，县委大院里的人们猜测陈一久死因的很少，更多的人是猜测：谁有机会接替陈一久当上县长？那个人当上县长后，他原来的位置又是谁接？一个个递补上去后，最后轮得到自己升吗？.......这些话题令人百谈不厌，一时间成为县委大院里人们茶余饭后最热衷讨论的议题。

　　常务副县长张世博心里想得最多的也是这个议题，不过他想的更直接：自己能不能当县长，对手会有哪些？他们背后的后台如何？
　　张世博最大的担心是从市里处级领导干部中选取一人“空降”担任县长。张世博以前经常看四大名著，对《西游记》他归纳为一句：凡是与天上神仙有密切关系的动物，空降到人间变为无恶不作的妖怪后，孙大圣都不敢伤人家半丝毫毛，眼睁睁地看住神仙将其领走，凡是没后台的妖怪都被大圣一棒子打死了。这些“空降派”干部就如同以神仙为后台的空降到人间的动物，县里的人根本无力与之竞争。

　　不过，抛开市里“空降”的因素和从其他县交流过来的因素不说，如从县里的副职当中选一个接替陈一久，张世博觉得自己还是很有希望的。在县里，他只有一个竞争对手——县委副书记阳先。不过，要在竞争中战胜阳先，也不是一件轻而易举的事情。
　　与张世博这个“土著派”不同，阳先是“空降派”——属于孙大圣不敢一棒子打死的类型，五年前他直接从省委党校下来古郡县任职，担任县委常委、统战部部长，一年三个月前，他当上县委副书记，实力颇为强劲！
　　阳先确实配得上“强劲对手”这个称号。论排名，阳先比张世博排先一位，人家是县党政领导序列里的三把手，张世博仅是四把手；论权力，阳先作为县委唯一的专职副书记，分管人事提拔、编制调动、党务等工作，侧重于干部管理、提拔任用等方面，权重一方；张世博担任县委常委、常务副县长职务，只分管财税收入、项目引进、经济建设、统计等经济类工作，实权比县委副书记逊了一筹；论资历，阳先是从省委党校下来担任职务的，五年来，从县委常委、县委统战部部长混到县委副书记这个位置，每次县委常委会讨论提拔干部事宜，阳先都会适当安插自己的人，嫡系部队日益壮大，逐渐形成了自己的“朋友圈”，已可与“土著派”的张世博分庭抗礼，势力不容小觑。张世博虽已担任五年多副县长，但担任县委常委、常务副县长职务只有一年零三个月;论后台，张世博虽有市委常委、市委秘书长陶举在背后支持，但阳先是从省里下来的，人家没有强劲的背景能做到吗？

　　这几年来，张世博一直想打听到阳先的后台——宛如男人欲挖地三尺打探到情敌的历史和底细，以掌握对手的底牌。然而，平时看似和善的阳先，一旦听到有人委婉地问到他的背景、后台，或者议论他人的背景、后台，阳先就如同察觉到前方有天敌的狐狸，要么转移话题，要么脚底抹油溜之大吉。
　　这真是一个神秘的对手！

　　想到这里，张世博暗暗捏了一把汗，心想：对县长这个位置的竞争，实质上是综合实力的竞争，包括能力、关系等等，近段时间，除了做好手头工作树立自己的良好形象，他还决定抽空到老上级——市委常委、市委秘书长陶举家求助，对竞争县长这个位置，必须全力以赴！
　　陈一久去世当天的下午，受县委书记石丽花的委托，县委常委、常务副县长张世博带领县委办、县政府办的干部，亲临陈一久家里，代表县委、县政府看望了他的家属，送上5000元慰问金，陈一久的妻子王茂芳泪眼婆娑，哭得凄凄切切，一副令人悯怜的样子，令人想象不出眼前这个楚楚可怜、在市供电公司工作的女人，曾是从不拿正眼看普通人一眼的县长夫人，曾是不可一世、颐指气使的女人！此情此景，令人百般感慨。王茂芳郑重提出要组织把丈夫追认烈士，张世博表示将把她的要求带回县里研究。