方义再也不想说任何一句多余的话了，他使劲地瞪了一眼刘胖子和那两个家伙，然后头也不回地走了。
　　到了门卫大爷屋里，方义提了东西就要走。忽然，他又停下脚步，打开那个大大的油纸包，将那个最大的肉包子递给了门卫大爷，“爷爷，您瞧这个肉包子够大不？留给您吃吧，算是我孝敬您的。”
　　失去了心爱的大黄狗以后，这门卫大爷已经好多天没有心情吃喝了，人也憔悴了一大半。忽然见方义送给他一个大肉包子，连连感谢：“孩子，你自己留着吃吧。我的大黄狗没了，再也没心思吃这些了。”说着，老人忍不住拿袖子擦了擦已从眼角流出的泪滴。
　　“爷爷，身体最要紧，别太难过了！我帮您留意一下，要是哪天看到和您家大黄一模一样的小狗，就买过来送给您，可好？”方义一边说一边将那个大肉包子轻轻地放在了桌子上。
　　这次，方义是真的决定走了，干脆地离开！早走晚走，迟早都要走，何必如此纠结！

　　觉着肩扛手提不太方便，于是方义找来一根木棍当扁担，挑着担子从小路走回百家村。肩上的这点重量，对他来说，并不算什么。
　　百家村的春天现在已然换了一种美，由百花环绕变作绿树成荫。粉红的月季在绿丛中吐露芬芳，芭蕉绿了，槐花开了又落了。鸡鸣犬吠，时不时传入耳中。
　　方叔近些日子却躺在了床上。前不久，他带着方家戏班子到外面演出，一不小心伤了脚踝，走不了路，只好躺在家中歇息。这可把李婶忙坏了，既要干田间地头的活儿，又要照顾方叔和九儿，幸好有方梅和方兰帮忙，才让她省了些心。
　　方梅和方兰午饭后坐在家中算日子，明天该到学校给大哥送干净的被单和衣物了。两人正在那儿掰着手指，忽然见九儿从外面蹦蹦跳跳地来向她们报告：“大哥回家了，挑着好多东西呢。”
　　方梅和方兰一听这话，立马就愣住了，赶紧跑出来看。可不是吗？只见方义挑着一担东西出现在了门口。
　　“我们刚才还在说到你呢，可巧就回来了。”方兰高兴地迎了上去，接过了方义肩头的担子，自己挑上。“这里面都是些什么啊？还挺沉的。”
　　“都是书！”方义笑着回答。

　　方梅连忙问：“大哥，你吃饭了没？”
　　方义摇了摇头，“还没有。”
　　“那我去帮你弄饭菜，你先洗洗手歇会儿吧。”方梅说完，便转身回到屋里。她没有立刻进厨房做饭，而是先将方义回家的事告诉了母亲。
　　李婶立刻皱起了眉头，似乎感觉到了哪里不对劲。她吩咐方梅先给方义热些饭菜，别的话等会儿再问。

　　其实，方义回到家中的那一刹那，感觉背后似乎隐隐地发凉。尽管他已经做好了各种思想准备，但心里还是有丝丝的忧虑。
　　“大哥，你为什么不上学回家了？是不是在学校犯了错，老师不要你了？别担心，你在家里，没有人会欺负你的。”九儿站在方义身边，仰着小脸，眨巴着一双忽闪忽闪的大眼睛，忽然说出了这几句话。
　　方义倒是吓了一跳，难道发生的事都写在他的脸上了？怎么连九儿都看出来了！
　　李婶从屋里出来，将方义拉到一边，悄悄附在他的耳边说了几句话。方义听完后，顿时脸色就变了。
　　当方义从母亲那里得知父亲伤了脚踝躺在床上时，心里猛地吃了一惊。这一惊，除了心疼父亲外，更多的是害怕，他已经预感到大事不妙。
　　进厨房匆匆吃了一碗饭后，方义在家中坐立不安。不得已，他只好将在学校发生的所有事情都悄悄告诉了母亲。
　　李婶听完以后，脸色大变，急得团团乱转，“你应该早点告诉我啊，或许我们还有挽救的办法。再熬三个月，你就毕业了，至少会有一张初中毕业文凭，有文凭才能找个好单位啊！”
　　方义很委屈，说：“就算早点告诉你，又有什么用？校长亲自写的告示在全校通告。他那种势利眼的人，只会巴结有钱的，像我们这样穷的家庭，他怎么可能搭理！”
　　“那怎么办？怎么办啊？”李婶急得眼泪都快要流下来了，“依你爸爸现在的脾气，他恨不得一张口能吞下一头牛。要是知道你被学校开除，那还不扒你的皮呀！”
　　方义心里害怕，嘴上却犟：“那怕什么？就让他打呗，反正我能受得起。”
　　李婶拿手指着方义的头，颤抖得快说不出话来，“你……还没被他打过，你不晓得他的厉害！说不准……他会真打死你！”
　　方义只记得小时候调皮，的确被父亲狠狠打过很多次，但也没有像母亲说的那么吓人。于是，他便安慰母亲：“妈，你别担心。事情既然到了这一步，连退路都没有，就面对吧。放心好了，不管爸爸怎样惩罚我，我都能受得住的。”他心里也十分着急，差点儿将他一直在偷练少年功夫的秘密都脱口而出了。
　　李婶当然不相信方义的话，尽管他知道现在的儿子已经不比从前，长高了，力气变大了，胆量也有了，但毕竟还只是个15岁的孩子，哪里能够经得起没心没肺的丈夫气头上一顿牛鞭子的狠狠抽打？不行，一定得想办法！即便不能想到办法扭转局面，也要想到办法将功折罪。
　　忽然，李婶眼前一亮，“家里西瓜岭上的那块地还没翻，刚好你爸的脚伤了，不能下地干活，急得不行。你现在就去，带上老黄牛去把那块地深翻一遍，然后再回来告诉你爸实情，或许可以将功补过，让他不会下死手打你。”
　　方义仔细一想，好汉不吃眼前亏，还是去试试这个法子吧。

　　准备了一番之后，方义从牛圈里赶着老黄牛往西瓜岭去了。
　　方家在西瓜岭上的那块地，面积有两亩，不算很大，但也不算很小。幸好方义是练过功夫的，面对这一块地，并没有太大的压力，他估摸着在太阳落山之前便可以完成任务。
　　下午的太阳热辣辣地照着，虽然还是春天，但一直在地头面朝黄土背朝天卖力干活儿的庄稼人，还是活生生地感觉到了夏天的热度。
　　半个小时之后，方义感觉浑身上下不自在，全都被汗水浸透了。他脱了外衣，光着膀子挥汗如雨地赶着老黄牛不断前进。可是，黄牛已经老了，而且最近目中无光，四肢无力，干活的效率竟不如从前的一半。
　　又过了半小时，方义实在忍受不了老黄牛蜗牛一样的耕地速度，将它牵到了不远处的青草坡上，让它在那儿一边吃草一边休息。
　　“老牛啊，老牛！你是不是病了？怎么速度这么慢呢？以前的你并不是这样干活儿的呀。”方义皱着眉头，站在一旁看着老黄牛自言自语，唉声叹气。
　　老黄牛仿佛听懂了方义的话，慢慢地扭过头来看着方义，然后仰头“哞哞”地叫唤。那声音如穿透长空的哀乐，凄惨悲怆。
　　方义忽然之间感到了一种不祥的预兆。他再也不忍心让老黄牛干活儿了！它看上去那么瘦弱，那么惹人怜悯，那么让人心疼。
　　方义回到地里，对着还有一大半尚未耕完的田地发呆。他想了又想，不如自己来试一试，代替老黄牛耕地吧。于是，他双手紧紧握住铁犁，调整好方向，使尽全身力气直接往前推。铁犁居然顺滑地动起来了，而且速度很快，比老黄牛从前的速度还要快。